19.9.09

EA Skate 2

EA Skate 2 se estrena en el blog con un video de producción casera (homemade prod.)con un ligero toque de...Uhm, sí, "Team Players" está bien. Espero disfruten de la mezcla. Se lo dedicó a What y su encomiable afán por conseguir platinos de videojuegos en otros idiomas.

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10.9.09

A Tribe Called Quest - People's Instinctive Travel and the Paths of Rhyme


Q-Tipe, Phife y Ali Shaheed pasarán a la historia del rap por su trayectoria al completo, pero especialmente por este trabajo les serán concedidos los honores en nuestro blog al tratarse de una de las piezas fundamentales del género.
A Tribe Called Quest lanzó el LP en 1990 y desde entonces ha sido una carrera ascendente del grupo en buena parte dada por la innovación que supuso la aparición del su propio estilo; el estilo ATCQ es inconfundible, más cuando por aquel entonces ese sonido smooth, mezclando el jazz y el funky de una manera magistral estaba en fase experimental. Considerémoslos los pioneros del rap alternativo, otro clásico atemporal (tome aire porque no hay "," comas) que sigue sonando fresco a pesar de tener más de diez años de historia y que sin duda encabezaría los puestos de honor en un hipotético top de los álbumes más importantes del género porque supuso un punto de inflexión en la historia del mismo, además no nos queda otra que considerar a los tres componentes del grupo como genios del rap (sobre todo Q-Tip por su voz y a Phife por su claridad y lucidez en contadas ocasiones y temas). Como suele pasar en este tipo de obras, no hay filler tracks, todas son dignas, divertidas y líricamente positivas aspirantes al trono (algunas son auténticos himnos como I Left My Wallet in El Segundo, Can I Kick It, Bonita Applebum, Scenario y unas pocas más) que rompen con el tópico de rap sin dejar de ser de lo mejor de este arte para convertirse en un ejemplo musical de innovación y originalidad a cualquier nivel musical.



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30.8.09

Snowgoons - German Lugers (2007)


Snowgoons es un colectivo alemán construído por Det, Thor, Dj Waxwork y Dj Illegal. De la mano de este cuarteto nos llegó como caído del cielo en 2007 German Lugers, uno de los discos del rap underground y actual más completos que haya podido yo oir. Para empezar, cada uno de los 18 temas que componen el LP están producidos por ellos, unas instrumentales dignas del mejor rap y sobre las que cualquier rapero querría rapear en su disco, unos toques muy hardcore unidos a unos samples que combinan a la perfeción para que las tremendas colaboraciones que forman el disco, MC's legendarios como Afu Ra o Edo G, integrantes de AOTP como Celph Titled o Chief Kamachi y reyes del underground como Jus Allah o Virtuoso creen un compacto sublime, en el que podemos ver ese toque de calidad y acabado profesional al contrario de lo que los medios nos tienen acostumbrados. Proximamente colgaré el otro LP de Snowgoons, al cual mejor. Listen.

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29.8.09

Skate Honor Series: Bones Brigade & Maestro Fresh Wes


Como presente para los que tengan la posibilidad de ver nuestro blog (What qué pasa) les dejamos este video en honor a los que mejor han rulado en skate de los siete continentes en la corta historia de esta modalidad deportiva.
En el video contamos con la élite del skate de los años '80, la mismísima Bones Brigade de una de las compañías pioneras del género: Powell Peralta.Al micróno Maestro Fresh Wes en "How many styles".
Espero sea de su agrado.

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25.8.09

Geto Boys - We Can't Be Stopped [1991]


Cuarto album de estudio del grupo de Houston (TX) lanzado en 1991 por Rap-A-Lot Records y considerado el disco más exitoso de los Geto Boys. Y la verdad es que sí, en este LP contamos con la alineación clásica de los Geto Boys como principales protagonistas: Scarface, Bushwick Bill y Willie D. Geto Boys es un grupo diferente, podriamos enmarcarlo dentro del gangsta rap pero su estilo y su lírica rompe con el standard de este subgénero. Hablan de violencia, misoginia, necrofilia, gore...Pero con una base lírica muy profunda, más que la del resto de grupos gangsta; digamos que es la introducción perfecta al hardcore rap, un referente también influenciado por el sonido sureño y por el horrorcore.
Quizá actualmente el grupo haya caído en el olvido, sobre todo por el golpe de efecto de NWA dentro de la escena gangsta, pero no podemos dudar del talento de Scarface, de la energía de Willie D o de la locura de Bushwick Bill, todo ello acompañado por una producción simple pero muy efectiva. Es un discazo muy particular y líricamente muy cargado. Muy recomendable.



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20.8.09

EPMD - Strictly Business [1991]


Strictly Business es uno de los más grandes albumes que ha dado el rap, referente para críticos y para los propios artistas del gremio. El dúo de Brentwood (NY) formado por Erick Sermon y PMD es muy equilibrado, con flows muy similares, aunque con estilos diferentes, las producciones de Erick Sermon con clara influencia funky y rock, que además de rapear bien es un buen productor (en este álbum de forma brillante) también son excelentes en este disco de rimas inocentes y poco contenido explícito, recordando la época del funny rap y sobreviviendo al paso del tiempo, porque actualmente sigue siendo un clásico que inspira a muchas bandas, los mismisimos A Tribe Called Quest no se esconden a la hora de reconocer su devoción por EPMD. No hay peros para este disco, solo tiene diez temas pero pelean por ser los diez temas más grandiosos de todos los tiempos. Mención especial a It's My Thing, grandioso clásico y de los mejores beats que he oído. Otra gema / obra maestra.





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18.8.09

Living Legends - Legendary Music Vol. 1 [2006]

Living Legends es un grupo de rap de formado por 8 integrantes (Aesop, Bicasso, Sunspot Jonz, Luckyiam, The Grouch, MURS, Scarub y Eligh) procedentes de Oakland, Los Ángeles, Fresno y Osaka. Con toques indies en sus temas, esta crew se formó a principios de los años 90, pero no fué hasta finales de siglo cuando sacaron su primer LP. La mayoría de los que forman Living Legends son también conocidos por sacar sus propios discos en solitario, e incluso algunos temas de Living Legends se pueden oir en videojuegos de la serie de Tony Hawk, por lo que hablamos de un grupo que comercialmente no es muy conocido, pero en la jerga underground sí lo son, y mucho. Éste en concreto es su 4º trabajo, sonido californiano con toques R&B en algunos temas, unas bases tranquilas y unas letras bien trabajadas. No es un disco que debieras tener, pero sí estás dispuesto a abrirte del Hardcore y a escuchar algo más suave, es un disco que deberías oír, a mí al menos es capaz de transmitirme bastante. Enjoy

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17.8.09

Canibus - Rip the Jacker [2003]


En la actualidad, o sea, refiriéndonos al período que transcurre del 2000 hasta el 2009 en el que estamos, los que llevamos oyendo rap harto tiempo hemos caído en cuenta de que el quickly money se ha impuesto al verdadero espíritu del rap, y por qué no decirlo, del hip-hop en resumidas cuentas. Todo este proceso se detuvo, haciendo un pequeño receso a esa vorágine destructiva allá por 2003, justo cuando Canibus lanzó el Rip the Jacker, ópera prima del jamaicano.
Ante tremenda dosis de cafeína para el género pocas palabras caben decir y más cuando tenemos ese regusto amargo que nos queda cuando en la actualidad llaman rap a lo que no lo es, o posiblemente si lo sea en sus formas, no así en su espíritu.
Con el nuevo trabajo de Canibus volvió el buen rap, las buenas producciones y algo sorprendente también, algo que no es común en el rap: la perfecta dicción y uso del verbo, sin recurrir a tópicos ni rodeos ni palabras inventadas, simplemente rimas "inteligentes" empleando vocabulario profundo y conceptos científicos. Su estilo ha sido criticado en varias ocasiones por este hecho, el de no usar palabras o expresiones tipicas del género, algo totalmente absurdo dada la calidad y la complejidad lírica del trabajo.
Produciendo tenemos a Stoupe, de Jedi Mind Tricks, o lo que es lo mismo, éxito asegurado en la producción, de hecho, este álbum con diferencia, el mejor producido de toda la obra de Canibus.
Lírica compleja, novedoso desempeño verbal (casi exclusivo de Canibus) a la hora de rimar, gran flow, una producción excelente. Canibus no es un emcee para fiestas, sí para mentes, su evolución en el arte de rimar ha sido sobresaliente desde que comenzara en este juego a principios de los '90, con este album se situa en la cima, a la altura de los más grandes.

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12.8.09

Jedi Mind Tricks - Violent by Design [2000]



Seguimos con el recital de clásicos, esta vez le toca turno a uno de los intocables del under: Violent by Design, directo desde Philadelphia. Estamos frente a uno de los referentes del género y posiblemente ante el más aclamado album de Jedi Mind Tricks. A la ya consagrada carrera de Vinnie Paz se une al grupo un novato Jus Allah que rompe con todas las expectativas; al beat nos remitimos al manifiesto Stoupe, una nueva maestría a los platos, la creación de unos trasfondos muy complejos, una de las mejores producciones que puedas oír de rap, simplemente espectacular. A todo esto hay que añadirle unas colaboraciones muy dignas (Louis Logic, Tragedy Khadafi, Virtuoso, Esoteric, Sean Prince) para que salga una joya.
En el primer trabajo de JMT se veía una temática más metafísica, ciencia ficción; en este segundo LP pasan a tener un carácter bastante hardcore, con letras muy agresivas, intimidatorias sin enmarcarse dentro del gangsta rap. Sin ninguna duda, único entre unicos, clásico entre clásicos, un epic sophomore que cambiará tu visión sobre el buen rap, el mejor disco para la mayoría de Jedi Mind Tricks de largo y sin duda representante en el top 10 como uno de los más grandes de todos los tiempos. Una obra maestra.

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10.8.09

Big L - Lifestylez Ov da Poor & Dangerous [1995]



Lifestylez Ov da Poor and Dangerous es el album debut de Big L como solista, después de haber pasado por varios grupos, la corta carrera de L comenzó a tomar forma a partir de este considerado clásico del underground. Lifestylez Ov da Poor and Dangerous es la biblia del punchline, la carta de presentación del rapero con el mejor flow natural de todos los que haya escuchado, puro sonido callejero en su estilo, contenido y forma. Si tuviera que escoger a un genio en el mundo del hip-hop sin dudarlo me quedaría con Big L por su habilidad sin adulterar a la hora de rimar. Un álbum totalmente paralelo a la vida de L, es decir, violencia, crimen y blasfemia, es la transliteración del ghetto al beat y a la poesía, con la misma crudeza y realidad con la que vivió el día a día y con la pose justa y necesaria del artista. Quizás no sea la rima más inteligente ni tampoco la más lucida, pero si la más clara y contundente que se pueda escuchar en mucho tiempo. Acompañando a L tenemos una producción claramente oscura, con toques de jazz en algunas partes pero para nada floja o aburrida como muchos consideran, la producción es un soporte al instrumento principal, que es la voz de L, nada de grandes rodeos, nada de musicalidad extrema ni experimentos a lo Dr. Dre.

Lifestylez Ov da Poor and Dangerous no es un LP apto para todos los oídos, no existe positivismo, ni afrocentrismo ni ningún estandar del rap, es pura rima cruda, la banda sonora de Harlem. El vacío que dejo L en el rap tras su trágica muerte es irreparable, pero es suficiente el legado y el recuerdo que dejó; aún vivo en las cabezas y corazones de los amantes de este género, Big L será considerado el rapero más infravalorado de todos los tiempos y uno de los tres o cuatro verdaderos genios que ha dado este arte de rimar. Masterpiece.


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8.8.09

DJ Honda - HII [1998]




Cualquier cosa que dijera de este DJ se quedaría corta. Si en una reunión se tuviera que decidir quien es el mejor DJ de rap mundial, probablemente ganaría DJ Premier, sin duda, por su carrera y porque muchisimos temas de calidad han sido producidos por él, pero las bases de DJ Honda me llenan más, cada instrumental suena distinta a la anterior, y los MC's invitados, a cual mejor. Aún no he oído un tema comercial producido por DJ Honda, y es que es conocido por temas como El Presidente con Jeru The Damaja, Off The Books con Big Pun, The Beatnuts & Cuban Link o Travellin' Man con Mos Def. Éste que posteo en concreto es su segundo LP, no vais a encontraros una joya del rap, pero sin lugar a dudas, si vais a encontraros un gran disco, dónde algunos temas son mejores que otros, pero os aseguro que no tendreis que pasar ninguno, porque todos superan la media del panorama del rap actual. Si no lo habiais oído, no os defraudará.

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Louis Logic - Sin-A-Matic [2000]


Pocos trabajos desde la edad de oro del rap pueden sorprenderte tanto como Sin-A-Matic. Aquí Louis Logic inyecta a cada uno de los temas un sentido sarcástico del humor y una rima netamente ofensiva. Prácticamente no hay ningún tema que se aborde desde un punto de vista estricto y sin acudir a esos punchlines de humor negro; esto es algo que puede jugar a favor o en contra del album, pero si analizamos el estilo y el hacer de Logic vemos que estamos ante otra pieza de coleccionista, otra gema rara del género que se escapa de cualquier convención. La rima de Logic es sensacional, es compleja en su estructura y hace facil lo dificil, o mejor dicho, rapea como muy pocos pueden hacerlo porque su fórmula es bastante peculiar, cada frase rima con cada frase, cada línea con cada línea, como una especie de flashback a lo mejor de Kool G Rap, aunque a veces peque de monótono, no deja de ser brutal, si a esto le añadimos una producción clásica underground y una temática morbosa acerca de las relaciones sentimentales o del rap basura, el resultado es una joya que eleva al rap a su máxima potencia.
De los mejores trabajos desde el 2000 y perféctamente aceptable para un top 10 de los mejores de todos los tiempos.




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Hall of Label

He aquí una relación entre los discos que forman parte de nuestro blog y los sellos discográficos que los lanzaron. Lo iremos actualizando cada cierto tiempo y resubiendo este mismo artículo cada vez que tenga lugar una actualización. He aquí Hall of Label en su primera edición.


Project Mooncircle
Starship Utopia [22.07.2008] Cyne

A&M Records
Intelligent Hoodlum [22.06.1990] Tragedy Khadafi

Solid Records
Sin-A-Matic [15.07.2003] Louis Logic

Jive Records
'93 Til Infinity [06.09.1993] Souls of Mischief
The People's Instinctive Travels and the Paths of Rhyme [17.04.1990] A Tribe Called Quest
Definitive Jux

The Cold Vein [15.05.2001] Cannibal Ox

Polygram Records
Seeds of Evolution [27.02.1996] Dark Sun Riders


Clandestien Productions
Sacred Geometry [27.10.2007] Mortar


Jersey Kidz
Resurrection [06.04.1999] Lords of the Underground

Angeles
Records
Grandmasters [25.10.2005] GZA


Fatbeats
My Own Worst Enemy [9.11.2004] Edo G.

Relativity
HII [24.03.1998] Dj Honda

Sony Music
Lifestylez Ov da Poor & Dangerous [28.03.1995] Big L

Superegular Records
Violent by Design [03.10.2000] Jedi Mind Tricks

Babygrande Records
Rip the Jacker [22.07.2003] Canibus
German Lugers [27.02.2007] Snowgoons

Legendary Music
Legendary Music [08.07.2006] Living Legends

Priority Records
Strictly Business [01.07.2006] EPMD

Asylum Records
We can´t be stopped [01.07.1994] Geto Boys











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4.8.09

Tragedy Khadafi - Intelligent Hoodlum [1990]



Intelligent Hoodlum es el album debut de Intelligent Hoodlum, rapero nativo de Queensbridge que más tarde pasaría a ser Tragedy Khadafi y miembro de una de las bandas más infuyentes de aquella época llamada Juice Crew, donde formó parte con Big Daddy Kane, Biz Markie o Kool G Rap entre otros. El trabajo fue lanzado en 1990, cuando Tragedy tan solo contaba con 19 años. De caracter filosófico y positivo, podriamos decir que Tragedy es el Malcom X del rap, desde muy joven ya sirvió de inspiracion para muchos de los que oían sus invocaciones a la justicia callejera, a la no violencia o en contra de las drogas. Tragedy sirvió de influencia a bastantes artistas de la escena, como a Nas o al duo de Queensbridge Capone-N-Noreaga. La producción no es sorprendente, Marley Marl y Large Professor editan unas bases simples pero atractivas y la lírica tiene tintes políticos, acordes al estilo de Trag y en armonía con el sonido old school del momento. Trag tocó muchos palos y es reconocida su versatilidad a la hora de rapear, es un emcee de muy largo recorrido, sin temas espectaculares pero siempre guardando la calidad presente en sus trabajos, este en cuestión no roza el nivel de su predecesor ni tampoco inventa nada nuevo, pero si te gusta el sonido de finales de los 80' o principios de los '90, no lo dudes, Intelligent Hoodlum colmará todas tus espectativas y si prefieres otros estilos, este LP te parecerá algo muy digno.

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Souls of Mischief - '93 til Infinity [1993]

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Si algún día decides adentrarte en el mundo del rap de la mejor manera posible, si quieres que tu primera toma de contacto sea agradable, deberías empezar por oír este disco. '93 til Infinity (Jive Records) está en los anales del rap por considerarse uno de los álbumes más originales del género, lanzado en 1993, es el album debut de los talentosos Souls of Mischief, nativos de Oakland (California). La química entre los componentes del grupo es total, cada track es una gema que enriquece a este género. Anything can happen es uno de los mejores temas que he podido escuchar, al igual que '93 til Infinity, un auténtica joya.
La creatividad y la originalidad son los motivos de este disco, lo que hace que cada beat y cada tema suene diferente el uno del otro, hay seriedad y diversión, un buen balance y un flow espectacular.
Probablemente se trate de un trabajo poco reconocido, es decir, tenía todas las papeletas para convertirse en uno de los hits más sonados del rap, pero no fue así. Hacerse con un hit en la década de los '90 era para Souls of Mischief como para mi encontar algo en la nevera en verano, un auténtico milagro.
El auge del gangsta rap y la aparición de grupos como los Poor Righteous Teachers, Wu Tang Clan, Nas o Jay-Z eclipsaron (como en su día hicieron The Beatles) el talento de muchos grupos como es el caso de este grupo californiano. Es hoy día, cuando el rap es un fenómeno social y se ha expandido de forma muy amplia cuando apreciamos y nos damos cuenta del valor de este disco, ya lo dice el mismo título, desde el '93 hasta la eternidad.

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3.8.09

Game Faq

Sobre los conceptos más importantes acerca del género, en este orden: mainstream, underground y hardcore.


El primero de los estilos de hacer rap es el que normalmente obviamos los que llevamos oyendo esta música durante años, es el perfeccionamiento del oído y la crítica objetiva lo que nos ayuda a diferenciar lo original de lo comercial.

En ese primer nivel se encuentra la categoría mainstream, el "fame and money" del rap se enmarca en este estilo, amoldarse a las nuevas tendencias y dejarse influenciar por la petición popular son los motivos de este género carente de originalidad propia. Lírica poco profunda, normalmente hablando de temas irrelevantes y mostrando culos redondos, mansiones y coches de ensueño. Dentro del mainstream hay varios estereotipos, porque no todos son iguales; Akon no es igual que Lil' Wayne o 50 cent, pero no lo dudemos, todos hacen la misma mierda.

No hay algo que le duela más a un purista que la metamorfosis que conlleva la infección vírica del mainstream. No hay nada más doloroso que ver en el mismo cartel a un grande del hardcore al lado de una cepa infecciosa de mainstream, es la gran prueba de fuego del rapero: evitar la tentación que separa el umbral del nombre del de la marca. El underground es la quintaesencia del rap, el ejemplo a seguir y la fuente de inspiración de todos esos pseudoraperos englobados en el párrafo anterior. La originalidad es la seña de este estilo y la experiencia el mejor aval, es el derivado elitista de los bajos fondos y los entresijos masónicos que hacen grande a este género. Ubicado en el extrarradio del mainstream, el underground es otro asunto, es el nivel de la no convención y de la constante huida del standard marcado por la audiencia y por el bombardeo insistente y pertinente de los medios.

Como extra para el artículo también vamos a incluir otro concepto más difuso que los dos anteriores. El hardcore o el estilo agresivo. Por la propia transliteración semántica de la palabra se puede sacar alguna conclusión, pero todo va más allá. El hardcore surgió como movimiento (sí, en su día fue un movimiento) allá por la década de los '80 como variante del punk rock. Digamos que es el concepto más estricto del underground, la ramificación más severa, agresiva (en todos sus sentidos) e inconformista del estilo anterior, como una especie de castigo, una sobredosis de honestidad para combatir la superficialidad del falso mensaje preponderante en la actualidad.

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1.8.09

Cannibal Ox - The Cold Vein [2001]





Álbum debut lanzado en 2001 del duo de Harlem formado por Vast Aire y Vordul Mega. The Cold Vein es un exquisito experimento en el mundo del rap, tanto a nivel instrumental como a nivel lírico. Sonidos abstractos, como de robots que agonizan o maquinaria vieja y obsoleta y una fuerte apuesta por una lírica muy pulida bien se merecen un sobresaliente.
Los puristas del rap pueden reaccionar de forma áspera a la primera oída, pero nada más lejos de la realidad, una escucha profunda hará ver que estamos ante un trabajo único, una pieza de coleccionista.
Es un trabajo muy denso a nivel lírico, la metáfora y la ironía que reflejan ese lado oscuro de New York son el principal motor de The Cold Vein, Vordul Mega y Vast Aire se complementan de forma perfecta con la aportación de El-P. No hay ninguna duda, si no eres aficionado al rap, este trabajo puede cambiar tu concepto acerca del género, y si lo eres también, más allá del hardcore o del underground hay una lado oculto, un concepto secreto acerca del rap que The Cold Vein nos muestra en su más puro estado. Mejor álbum de 2001 y uno de los mejores de la historia.

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31.7.09

Dark Sun Riders - Seeds of evolution [1996]


Uno de los discos menos reconocidos e infravalorados del rap. El proyecto Dark Sun Riders surge en 1994, tras la desvinculación de Brother J de su anterior grupo : X-Clan.
Seeds of evolution cuenta con dos grandes avales: la característica voz de Brother J (una de las voces más caraterísticas del género) y los geniales beats de Jazz oscuro acompañándola. La ambigüedad del mensaje filosófico-teológico de la lírica en contraposición con esos beats oscuros hacen de Seeds of evolution una pieza exclusiva y codiciada para cualquier true hip-hop lover.
Cualquier recomendación sería poca.



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30.7.09

Cyne - Starship Utopia [2008]


Cyne es un grupo de rap proveniente de Florida, formado por los Mc's Akin y Cise Star y por los productores Enoch y Speck. Starship Utopia es el cuarto LP de Cyne lanzado al mercado.

Quería postear algo distinto, experimental, y a la vez que derrochara calidad, y pensé automáticamente en Cyne. Las instrumentales están muy influídas por sonidos Jazz y sonidos alternativos, que están demasiado bien trabajadas. Las letras, muy profundas, centradas en la filosofía y con mensaje. Floatin' me parece el mejor tema del LP, aunque también está Montana o Sex Tapes.




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29.7.09

Harlem's Finest 139 (by Eric Thomsen)

Traducción del original by Beatzoo

La historia de Lamont Coleman comenzó una calurosa tarde primaveral en la que actualmente es conocida como la Danger Zone. El 30 de Mayo de 1974, el último de los tres chicos de Gilda Terry nació en Harlem, NY. Le llamaron Lamont, pero al final se le conocería por Big L, un nombre que permanecerá en los anales de la historia del hip-hop.


Cameron Giles fue uno de los que mejor le conocían, “Él era jodidamente divertido, cuando rimábamos, el tenía mucha mierda genial que decir y quería que estuviera en mi siguiente álbum. Él nunca estuvo metido en esa odiosa mierda. Siempre le tendré un cariño especial”.

En su adolescencia, Lamont creció escuchando a los talentosos Run DMC, Cold Crush Four y Big Daddy Kane, al final, él comenzó a imitar a sus raperos favoritos. Durante toda su vida Lamont vivió en la 139th Street And Lenox Avenue, aprendió a rimar en el parque cercano a su casa en 104th West 139th Street; gastó mucho tiempo allí creando rimas con sus amigos para pasar el tiempo. Al final, cuando asistía al Julia Richmond High School, se le fue dado un alias; Big L, para mofarse del mote que los de su barrio le habían puesto, él solo medía cinco pies y ocho pulgadas de altura.

L describe su crecimiento lírico,
“ Yo comencé escribiendo rimas en 1990 y estuve en un grupo llamado Trhee The Hard Way, pero no eran serios y decidí ir en solitario. Luego comencé a ganar concursos y batallas a todos en mi vecindario”.

De hecho, L ganó más concursos oficiales de freestyle que ningún otro emcee de Harlem en la década de los ’90. L mantuvo su perfección y su naturalidad con el paso del tiempo, una vez cumplidos los diecisiete años cada vez se aproximaba más rápidamente a la línea que divide el pasatiempo de la profesión. Su lírica definida por el mundo que le rodeaba daba una visión interna que mezclaba la fantasía y la legendaria vida callejera de Harlem.

“Yo L, I ain't got to tell you what to do…man, just lace them niggas”
— Ma$e


A principios de los ’90 Big L formó un grupo conocido como “Children of the Corn” cuando fue requerido por muchos de sus amigos para formar parte de una banda local de Harlem llamada “Caged Fury”, Mason “Murder Mase” Betha, Cameron “Killa Cam” Giles, y el primo de Cam, Derek “Bloodshed” Armstead eran algunos de los que ya formaban parte de ella. Un joven Darrel “Digga” Branch se encargaba de la producción de la banda, creando unos treinta y cinco hits callejeros y Herb McGruff también prestó su talento a COC. Mase y Cam eran aspirantes a jugadores de la NBA cuando Big L les enseñó la maestría al micrófono. De hecho, el único que con el tiempo tomaría una trayectoria profesional seria en el rap fue L. Lamont fue fichado por Columbia con la que lanzó una demo de cuatro tracks. Cursando bachillerato, Lamont vio como el final de COC llegaba, sus miembros centrales se desvincularon al entrar en la universidad y firmar contratos con sus propios sellos discográficos. Las costuras empezaban a deshacerse, Murder Mase fue contratado por Bad Boy Records, y ayudaba de vez en cuando a Cam en Untertaninment Records. Ambos artistas acortaron su alias; Killa Cam pasó a llamarse Cam’ron y Murder Mase pasó a llamarse Ma$e. Si algo quedaba de la banda Fue destruido en 1996 cuando Bloodshed tuvo un trágico y fatal accidente de tráfico en Harlem. Si escuchas el material reciente de Cam podrás oírle hablar aun sobre su camarada caído.

De “I Love You” en “Diplomatic Immunity” [2002] Killa dice:
“… Have visions Of Gotti, visions of lottie, pictures of Blood, scenes of L…”

En Julio de 2003 Six Figga Ent. Lanzó un álbum de veintiuna canciones Edición de Coleccionista, muchas de las canciones nunca fueron previamente oídas por el público.

“I’m tryin’ to make CREAM and that’s that”
— Prodigy of Mobb Deep


Cuando Big L estaba aun en la escuela, captó la atención de Lord Finesse en la parte trasera de una tienda musical neoyorquina llamada “Rockin’ Wills”. Finesse junto con Diamond D fueron los fundadores de DITC. La primera aparición profesional de L llegó en la cara B de “Party Over Here” de Lord Finesse en 1992, la canción se llamaba “Yes, you may” remix. Pronto L llegaría a ser miembro oficial de la banda DITC, que llegó a colaborar con los más prestigiosos productores, deejays y emcees de la ciudad. Llegaron miembros a la banda de todos los puntos, trayendo a la vida diaria los verdaderos sonidos del hip-hop de New York. La banda ahora contaba con: O.C., Lord Finesse, Diamond D, Showbiz, A.G., Fat Joe, Buckwild, y Big L. Su temprano éxito con DITC lo llevó a firmar contrato con Columbia en 1992. Sorprendentemente solo había grabado una demo de cuatro tracks de claro estilo Horror-core como el establecido en “Devil’s Son” y por supuesto en Yes, You May” remix. Su primer single de doce temas fue lanzado en 1993 y en 1995 el críticamente aclamado “Lifestylez Ov Da Poor & Dangerous”.

Sonido de la primera aparición profesional de L

Ken James recuerda,
“Trabajé en su proyecto cuando estaba en promo con Columbia y tuve la oportunidad de convivir con él. Él era buenísima persona y con un gran talento. Recuerdo una vez que tomamos una furgoneta saliendo de viaje promocional por The Bay con The Fugees, Schoolly D, Jamalsky y NaS. Alguien puso un cassette con beats y nos pusimos todos de acuerdos para comenzar a rimar (cipher). Big L rapeó y todos quedaron con la boca abierta.”

A principios de 1995 Big L apareció en “The Stretch & Bobbito Show” para Promocionar su primer y próximo LP, otros invitados incluidos eran por ejemplo un aun desconocido Jay-Z, que colaboró en Lifestylez Ov Da Poor & Dangerous.”
“El álbum se vendió muy bien teniendo en cuenta que no dispusimos de mucha promoción ni en radio ni en TV, pero aun así, la gente sigue diciendo que somos buenos y nos siguen apoyando. Si quitas os videoclips y la promoción de muchos artistas no podrían vender ni la mitad que yo. Lo mío va de "boca en boca", sigo gustando por mi trabajo no porque el sello me haya puesto aquí”, Recuerda L en una entrevista a Hip-Hop Connection.

En 1996, poco después de lanzar el disco, L dejó Columbia porque no le promocionaban su trabajo dignamente, eso fue para él el principal motivo que justificaba la mediocre venta de su álbum. Aunque aparte de los problemas promocionales L le dijo a la gente de su confianza “
Estoy aquí con un grupo de extraños que no conocen realmente mi música”. El vaso se colmó cuando la A&R (dirección artística de un sello discográfico) quiso ponerle en una dirección a la que el no quería ir, y se fue. Angustiado, L quiso tomarse un descanso y dejar de rapear tal y como le expresó a su amigo Showbiz de DITC, “Después de su decepción con Columbia El quería dejar de rapear para siempre. El dijo que no sentía nada, que había perdido la chispa.”

“I know this game got valleys and peaks”
— Jay–Z


Siempre con sus problemas, Lamont encontraba tiempo para otras cosas, para encontrar una vía de escape con la que sentirse mejor.
“Él estaba siempre en la calle…escuchando a los más jóvenes rimar o hablando con ellos en frente de su piso. Antes de esto L nunca tuvo bajones, siempre progresión.” Recordó Lord Finesse.

Finalmente, L redescubrió su pasión y comenzó de nuevo a rapear para DITC. Sus temas ahora tenían un toque melancólico como en “Internationally Known” Y “The Enemy”. En 1997 L fue votado como “The Illest Emcee” de todos los Tiempos por Hip-Hop Connection. En ese momento DITC comienza a trabajar en su gran proyecto: “Worlwide”, clásicos como “Day One” y “Thick” iban a ser producidos. L se fue de gira con DITC, hicieron notables actuaciones como el de Amsterdam, donde L y A.G. premiaron a los oyentes con tracks inéditos. La fecha para la salida del nuevo disco “Worlwide” se fijó para mitad de 1999, aunque después de la muerte de L fue pospuesta para el 2000, porque los miembros de DITC compusieron una canción más. Su título fue “Tribute”; sobrecogedora y sin ninguna duda uno de los mejores tracks que DITC han hecho juntos.

De “Tribute” en “Worlwide” [2000]:
“Your memory will be hauntin’ to minds of cats out there that didn’t want you to shine / they ain’t know, but I know, and you’ll forever be / Big L, Corleone, Mister M.V.P.” —Lord Finesse. DITC is still digging”.


D.I.T.C. - Tribute


“A lot of niggas got on fuckin’ wit L”
— Stan Spit


Antes de que L muriera estuvo en unas intensas negociaciones con Roc-A-Fella records. Después de la propuesta de Damon Dash, L inicialmente declinó un contrato porque Damon era reacio a contratar a su afiliado McGruff y a su protegido C-Town.

En palabras de Dash, “Él se estaba convirtiendo en un empresario de su propia música, produciendo sus propios vinilos y poniéndolos en el estudio. Este camino le llevaba no solo a ser un rapero, sino también un joven ejecutivo.”

¿Cuánta gente deja de firmar en un gran sello discográfico porque ellos no quieren contratar a sus amigos?

L lo hizo, en el “Lyricist Lounge Vol. 2” [2000] en un track llamado “Still Here” con C-Town, L dice:
“My underground niggas, yall can shine with me / I got my own label now, so yall can sign with me, yall can take it from the bottom and climb with me / that's fine with me, that's how it was designed to be.”

Big L iba formando su propio sello, al que llamaría “Flamboyant Entertainment”
Estaba preparando una fiesta promocional como motivo de su fundación cuando su vida se le fue arrebatada. Acorde con el Miami Herald, la foto usada para la investigación criminal fue exactamente la misma que la usada en la pancarta de promoción. Antes de su muerte, las conversaciones con Dash no habían terminado, asociándose con Flamboyant Entertainment, Roc-A-Fella contrataría a L, C-Town y McGruff en un contrato en la que se formaría una legendaria banda llamada “The Wolfpack” en la que se incluiría otro miembro más, el mismísimo Mr. Roc-A-Fella, Shawn “Jay-Z” Carter. Al final parecía que el acuerdo no iba a tener buen fin, el trato tardaba demasiado en cerrarse cuando golpeó la tragedia. La muerte de Big L afectó negativamente a las carreras de Mc Gruff y C-Town. Ambos se alejaban del estrellato y se disolvieron entre las sombras, al igual que el desafortunado Big L.

“The hood die young, they say the good die young”
— A.G.


Big L fue asesinado a las 20:30 horas un lunes al atardecer, el 15 de Febrero de 1999 en frente de la 45 West 139 Street Harlem, New York. El vivía justo a unas casas de allí, en la 104 West 139th Street. El que le disparó fue un conocido de de Lamont Coleman cuando era niño. Nueve balas entre el pecho y la cabeza le arrebataron la vida a un hombre cuya vida dedicada al trabajo iba a ser recompensada días más tarde. Gerard Woodley de Brooklyn, un hombre que se sentó al lado de los hermanos Lamont, Leroy y Donald a comer, un hombre que siempre fue bienvenido a la casa de los Terry disparó varias veces al pecho para hacer realidad su muerte, después, para asegurarse que no abrieran el féretro el día de su entierro, le disparó en la cara. La despiadada y violenta naturaleza de este asesinato sorprendió incluso a una ciudad donde el crimen era una ocurrencia común. Este cruel crimen fue cometido contra un vecindario donde todos eran amigos. Woodley, que por entonces tenía 29 años, fue arrestado anteriormente por tráfico de drogas junto a su compañero Donald Phinazee e imputado con cargos federales por tráfico de cocaína. Woodley fue arrestado sin fianza por el asesinato de Lamont Coleman. Según lo acordado por Dan M. Rather, abogado del distrito, no se le podían imputar cargos por falta de pruebas, sin embargo, el caso sigue abierto. Gerard Woodley no está donde debería, el actualmente está libre y probablemente volverá tras sus pasos. Al mismo tiempo que se le imputaba por el caso de L, tuvo que rendir cuentas también por un caso de posesión con intento de distribución de cocaína base.

El cuerpo sin vida de Lamont fue encontrado a las afueras del Delano Housing, cerca del parque donde el aprendió el oficio. Irónicamente, el parque donde aprendió a rimar y que le enseño tanto lo consumía ahora. Al funeral de L en Washington Bridge acudieron docenas de raperos de la élite, miembros de DITC y otras estrellas como Cam’ron y Ma$e, deseosos de complacer y pagar el respeto a tanto tiempo de amistad. Las llamadas llegaban esa noche, ofreciendo condolencia, desde todas las partes del mundo. Parecía que Big L era mucho más que un Harlem’s Finest.

“It’s not your enemy who gets you it’s always your own people”
—NaS


Los hechos son aun motivo de disputa. La explicación esta en el aire. ¿Cuál es la razón de la muerte de Lamont Coleman? La respuesta es simple: nadie sabe qué decir. Las teorías de su muerte van desde una glamurosa batalla entre bandas por la disputa de un territorio hasta una confusión de identidad. Una historia, tal y como la cuenta la antigua revista Source Magazine, involucraba a Big L en un tristemente célebre crimen de Harlem, lo que produjo un conflicto con la NFL crew (Niggas for Life) ya que todas las persona que participaron en esta historia eran miembros. Siguiendo dicha teoría, el amigo de Gerard Wood conocido como “Reggie” fue tiroteado bajo instrucciones de Big Lee a.k.a Leroy Phinazee, uno de los dos hermanos de L. La noche en la que Reggie fue asesinado L supuestamente le había colgado una cadena de oro en su cuello, diciendo a continuación, “You look ill in that”. El que iba a disparar lo hizo bajo la orden de disparar al chico que llevaba la cadena de oro. Llegaron a los oídos de Woodley que este plan fue premeditado y planeado y que Lee fue el cabecilla de la operación. Como resultado Woodley hizo un plan para matar a Lee, sin embargo este se encontraba en prisión, era intocable. Gerard pensó entonces que el segundo mejo plan era matar a su hermano, el mismísimo L. Note que esta historia es una teoría y la verdad está bajo sospecha y tengamos en cuenta también que L nunca tuvo antecedentes criminales.

Otras historias sobre la muerte de L tienen que ver con disputas entre Woodley y Lee, pero que nada tenía que ver L en ese asunto. Estas historias tienen en común la droga, el dinero y el robo. Recordemos que Woodley, Lee y L formaban parte de la misma banda, todos eran de NFL crew y todos tenían amigos en común. La teoría más aceptada es que el asesinato de L fue una confusión de identidad, esto es porque L no tenía enemigos reconocidos aunque también puede ser rechazada, porque el asesino estaba en su mismo grupo. El caso es que nadie a sido acusado por la muerte de L (Woodley fue puesto en libertad por falta de pruebas) su asesino, como el de otros emcees reconocidos como Biggie o Pac, está aun en libertad.

“Severe facts have brought this rap game to near collapse”
—Guru of Gang Starr


La tragedia se había cebado con Lamont Coleman en todos sus aspectos. Poco menos de un mes después del lanzamiento de “The Big Picture” ya había alcanzado las 600.000 copias vendidas. Ese disco de oro se encuentra actualmente en la pared del apartamento de su madre en un lugar privilegiado. Si escuchamos seriamente lo creado por L veremos como cada palabra y cada línea conecta con la siguiente, mucha fluidez, nos daremos cuenta que muchos emcees no tienen este talento explosivo. El tiempo pasa lentamente en el bloque de la 139 Street and Lennox Avenue mientras nuevas generaciones van ocupando ese mismo lugar. Si escuchamos con atención siempre podremos oír el eco de una voz perdida en la Danger Zone, una voz que destaca sobre todas las víctimas de las turbias calles de Harlem, si pudieras escucharla sabrás que es la voz de la inspiración y el talento. Sirve de memoria invisible para todos aquellos que hablan de ella. Su trabajo perdura y perdurará en el tiempo. Podemos oírlo cada día en el trabajo de muchísimos artistas, muchos más de los que pensamos. Es fácil pensar que pudo haber sido, que nuevo LP podríamos haber tenido en nuestros reproductores o que nuevo número uno estaría en las listas esta semana. En la casa de los Terry, un trofeo que L ganó en el Apollo Theater sirve para recordar lo grande que fue su hijo. En un armario cercano, viejos cuadernos y trozos de papel llenos de garabatos inéditos y de pensamientos de una leyenda. La misma leyenda que acreditó el despegue de Cam y Mase a la fama. La misma leyenda poseedora de una dote para la rima y un estricto estilo que dejó muchas cabezas aturdidas sumergidas en su más puro ingenio. La misma leyenda considerada por muchos como el poeta más infravalorado de todos los tiempos. La misma leyenda que fue inmortalizada por su talento pero mortalizada por su humanidad.

Descanse en Paz Lamont Coleman
30/05/1974, New York - 15/02/1999, New York

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